El estado sanitario del planeta - Un tsunami silencioso
1. Estado sanitario del planeta:
Un tsunami silencioso
AGUA Y SANEAMIENTO
El progreso sanitario es una ficción para el 40% de la población mundial. Sin embargo el acceso al
agua y a la higiene es un derecho humano y un caso de dignidad. Con 10 años de experiencia en
este campo, Tierra de hombres (Tdh – Terre des hommes) desarrolla más que nunca este tipo de
proyectos en sus acciones urgentes, para conseguir un beneficio a largo plazo.
40 años. Ésta es como media, la esperanza de vida en Suiza al comienzo del siglo XX. Actualmente es de
80 años. Múltiples factores explican este fenómeno, pero si damos crédito a los profesionales de la salud,
que han declarado recientemente en una revista especializada ¡que el mayor progreso médico ocurrido en
los últimos 150 años es... el acceso a los aseos! … que permite por sí solo disminuir la tasa de mortalidad
en un 30%...
¡Las cifras actuales nos dejan helados! 2,6 mil millones de seres humanos están en peligro sanitario, de
los cuales el 70% están en Asia. Las enfermedades derivadas de esta situación provocan la muerte de 2
2. millones de personas cada año, de los cuales el 80% son niños/as menores de 5 años. Cada 20 segundos,
un niño/a muere de diarrea o disentería, otros sobreviven pero con graves retrasos en el crecimiento.
Redoblar esfuerzos
Comprometida al igual que otras ONG y la ONU en los Objetivos del Milenio para el Desarrollo, Tierra de
hombres está de acuerdo en el constante y enorme retraso que lleva la marcha del progreso sanitario en el
mundo sobretodo en Asia y en África subsahariana. Y redobla sus esfuerzos en las intervenciones de
urgencia. Con la reciente multiplicación de grandes catástrofes de gran amplitud, Tdh ha desarrollado una
experiencia considerable en sus proyectos WASH, relacionados con el agua y el saneamiento.
En Afganistán, Pakistán, Perú o en Bangladesh, miles de beneficiarios han podido encontrar un poco de
dignidad, gracias a la utilización de infraestructuras adaptadas para recoger, tratar y eliminar los
excrementos humanos y las aguas usadas y a programas de sensibilización y de promoción de la higiene
dispensados en las comunidades.
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Equipar y sensibilizar: como en Sri Lanka después del tsunami, Tdh interviene durante la emergencia, dando prioridad a
la higiene comunitaria. En Haití, los niños tienen acceso desde ahora a los baños. En Madagascar (arriba), se han
equipado las escuelas con baños para educar a los pequeños en la higiene.
Nuestra intervención post-tsunami en Sri Lanka
Después del 26 de diciembre de 2004, Tierra de hombres equipó varias comunidades de los distritos de
Ampara y de Batticaloa con más de 30 pozos y 1.700 letrinas, que benefician a unas 50.000 personas, de
las cuales 7.000 son escolares. Sin embargo, se constató rápidamente una débil tasa de aceptación y de
utilización por las comunidades afectadas. Por eso, fue preciso hacer un ejercicio de autocrítica y
desarrollar una nueva estrategia, ampliando el equipamiento de material con programas de sensibilización
comunitaria.
Como lo resume, Reinhard Fichtl, nuestro delegado en Sri Lanka: “Entregar a los beneficiados estas
infraestructuras no era el objetivo de nuestros proyectos, sino más bien un requisito previo para su éxito”.
Los especialistas de Tdh volvieron a los pueblos ya equipados para visitas de sensibilización. Reunieron
regularmente a la comunidad y se realizaron discusiones participativas y animaciones lúdicas. Para
3. conseguir una mejor utilización de estas infraestructuras y enseñar a los lugareños cómo realizar ellos
mismos un uso óptimo. “Sentados en círculo, unas 30 mujeres del pueblo de Dorakambura y sus hijos/as,
asistieron sonriendo a nuestra reunión. Esto permitió desdramatizar un tema a menudo delicado de
abordar”, explica nuestra animadora Thilanka Sajiwani Dias. “Nosotros intervinimos con herramientas
simples, papel y lápices de colores, juegos y música. ¡Y funciona!”. En 12 meses asistieron a estas
reuniones unas 3.000 personas y la tasa de utilización de las letrinas aumentó notablemente. Con esto ya
se nota una mejoría en el frente de las enfermedades infantiles. En cuanto al proyecto, aunque
técnicamente esté perfectamente adaptado, debe complementarse con un fuerte componente social.
En Haití también
En el otro extremo del planeta, los haitianos viven en una crisis sanitaria permanente, todavía más
agravada porque su país es arrasado por los ciclones. Tierra de hombres ha desarrollado un dispositivo de
aprovisionamiento de agua y de mejora de la higiene para 3.000 familias en los Cayos.
Así, Olivienne, su marido y sus cinco hijos se alegran de tener, por primera vez en su vida, acceso a los
baños y a una fuente de agua cerca de su habitación: “No tenemos ya la obligación de ir a hacer nuestras
necesidades al bosque. Esperamos también que disminuyan la frecuencia de nuestras enfermedades y
disminuya el cargar con el agua”.
Invertir en estos proyectos es un gesto tan sensato como esencial para hacer frente al urgente déficit
sanitario de este siglo. Pues está igualmente admitido que, por cada euro invertido, el beneficio social y
económico se cifra en más de 5 euros. En estos tiempos esto es un rendimiento record para una inversión.